所谓准分子激光，是指受激二聚体所产生的激光。之所以称为准分子，是因为它不是稳定的分子，是在激光混合气体受到外来能量的激光所引起的一系列物理及化学反应中曾经形成但转瞬即逝的分子，其寿命仅为几十毫微秒，准分子激光是一种脉冲激光，因谐振腔内充入不同的稀有气体和卤素气体的混合物而有不同波长的激光产生。波长范围为157－353nm。

激光屈光性角膜手术所用的工作气体为ArF，所产生的是193nm的准分子激光，它是一种超紫外线光波，每一发激光到组织时，可以使组织分子气化，因此它的准确度非常高，而且因为它是一种冷激光，所以对于被照射部位旁边的组织不产生热效应，靠着这种准确的气化，可以把眼角膜精确的切去一层。

准分子激光是一种能够精确聚焦和控制的紫外光束，其切削精度非常高，每个光脉冲切削深度为0.2微米。 能够在人的头发丝上刻出各种花样来。并且准分子激光为冷光源，不产生热量，因而对切削的周围组织无损伤。医生用准分子激光治疗近视眼主要是利用准分子激光能够精确切削组织的特性，用光束重塑角膜曲率达到矫正近视的目的。

医生在治疗前将近视度数输入计算机，由计算机来控制切削的范围和深度，激光器发出一系列的激光脉冲照射到角膜上，在角膜中心削出一个光滑的平面，每个脉冲切除一薄层中心角膜组织，多个脉冲照射到角膜组织上以后，使角膜曲率变平，光线能够直接聚焦于视网膜上，视力变得清晰。